Все знают: греческая мифология — это прежде всего очень много имен. Это для нас; а для
самих греков их было еще больше. Почти в каждом городке или селе были свои местные божества;
и даже про тех, которые были общими, в каждом городе рассказывали
Это и сделал певец
Гесиод
Вначале был Хаос («зияние»), в котором все было слито
и ничто не разделено. Потом из него родились Ночь,
звездное Небо лежало на широкой Земле и оплодотворяло ее. А вокруг клубились первые порождения богов — то призрачные, то чудовищные.
От Ночи родились Смерть, Сон, Скорбь, Труд, Ложь, Месть, Казнь, а самое главное — Рок: три богини Мойры («Доли»), которые каждому человеку отмеривают жизнь и определяют несчастье и счастье. От Моря родились старший- морской бог, добрый Нерей, два его брата и две сестры, а от них — много-много чудовищ. Это Горгоны, убивающие взглядом; Гарпии, похищающие людские души; подземная Эхидна — спереди дева, сзади змея; огнедышащая Химера — «спереди лев, сзади дракон и коза серединой»; коварная Сфинкс, женщина-львица, губившая людей хитрыми загадками; трехтелый великан Герион; многоглавый адский пес Кербер и многоглавая болотная змея Гидра; крылатый конь Пегас и еще многие другие. Даже у Геи и Урана первые порождения были чудовищны: трое сторуких бойцов и трое одноглазых кузнецов — Киклопов, жители черного подземелья — Тартара.
Но главными были не они. Главными были Титаны — двенадцать сыновей и дочерей Урана и Геи. Уран боялся, что они его свергнут, и не позволял им родиться. Один за другим они вздували чрево матери-Земли, и вот ей стало невмоготу. «Из седого железа» она сковала волшебный серп и дала его детям; и когда Уран вновь захотел соединиться с ней, то самый младший и хитрый из Титанов, по имени Крон, отсек ему детородный член. С проклятием Уран отпрянул в вышину, а отрубленный член его пал в море, взбил белую пену, и из этой пены вышла на берег богиня любви и желания Афродита — «Пенная».
Началось второе
царство — царство Титанов: Крона и его братьев с сестрами. Одного из них звали Океан,
он породнился со старым Нереем, и от него родились все на свете ручьи и реки.
Другого звали Гиперион, от него родились Солнце-Гелиос, Луна-Селена и
Крон тоже боялся, что рожденные им дети его свергнут. От сестры его Реи у него было три дочери и три сына, и каждого новорожденного он отнимал у нее и проглатывал заживо. Только младшего, по имени Зевс, она решила спасти. Крону она дала проглотить большой камень, завернутый в пеленки, а Зевса скрыла в пещере на острове Крите. Там он и вырос, а выросши, хитростью заставил Крона изрыгнуть своих братьев и сестер. Старшие боги — Титаны и младшие боги — Олимпийцы сошлись в борьбе. «Море взревело, земля застонала и ахнуло небо». Олимпийцы освободили из Тартара бойцов — Сторуких и кузнецов — Киклопов; первые ударили в Титанов каменьями в три сотни рук, а вторые сковали Зевсу гром и молнию, и против этого Титаны выстоять не могли. Теперь их самих заточили в Тартар, в самую глубь: сколько от неба до земли, столько и от земли до Тартара. Сторукие стали на страже, а Зевс-громовержец с братьями принял власть над миром.
Началось третье царство — царство Олимпийцев. Зевс взял в удел небо с поднебесной горой Олимпом; брат его Посейдон — море, где ему подчинились и Нерей и Океан; третий брат, Аид, — подземное царство мертвых. Сестра их Гера стала женою Зевса и родила ему дикого Ареса, бога войны, хромого Гефеста, бога-кузнеца, и светлую Гебу, богиню юности. Сестра Деметра, богиня пахотной земли, родила Зевсу дочь Персефону; ее похитил Аид, и она стала подземной царицей. Третья сестра, Гестия, богиня домашнего очага, осталась девственной.
Зевсу тоже грозила опасность
быть свергнутым: старые Гея и Уран предупредили его, что дочь Океана, Метида-Мудрость, должна
родить дочь умнее всех и сына сильнее всех. Зевс соединился с нею, а потом проглотил
ее, как
Двое сыновей Зевса рождены были от смертных женщин, но все же взошли на Олимп и стали богами. Это Геракл, любимый его сын, который обошел всю землю, освобождая ее от злых чудовищ: это он победил и Гидру, и Гериона, и Кербера, и других. И это Дионис, который тоже обошел всю землю, творя чудеса, обучая людей сажать виноград и приготовлять вино и вразумляя их, когда пить в меру, а когда без удержу.
А откуда взялись на свете сами смертные люди, Гесиод не говорит: может быть,
из скал или деревьев. Боги их сперва не любили, но им помог выжить Прометей. Люди
должны были чтить богов, принося им в жертву часть своей еды. Прометей устроил хитрый дележ:
зарезал быка, положил отдельно кости, прикрытые жиром, и мясо, прикрытое желудком и кожею,
и предложил Зевсу выбрать долю богам и долю людям. Зевс обманулся, выбрал кости и со зла
решил не давать людям огня для приготовления мяса. Тогда Прометей сам похитил огонь
на Олимпе и принес его людям в пустом тростнике. За это Зевс наказал и его и людей.
Людям он сотворил, «на горе мужчинам», первую женщину, Пандору, и от женщин, как
известно, пошло на свете очень много худого. А Прометея, как сказано, он приковал
к столбу на востоке земли и наслал орла каждый день выклевывать у него печень. Только
много веков спустя Зевс позволил Гераклу в его странствиях застрелить этого орла
и освободить Прометея. Но оказалось, что люди богам нужнее, чем боги это думали. Богам
предстояла еще одна борьба — с Гигантами, младшими сынами